安溪产茶始于1725，至今已有200多年的历史。
在宋.元时期，铁观音产地安溪不论是寺观或农家均已产茶。据《清水岩志》载：“清水高峰，出云吐雾，寺僧植茶，饱山岚之气，沐日月之精，得烟霞之霭，食之能疗百病。老寮等属人家，清香之味不及也。鬼空口有宋植二、三株其味尤香，其功益大，饮之不觉两腋风生，倘遇陆羽，将以补茶话焉”。安溪茶叶通过“海上丝绸之路”走向世界，畅销海外。
到明代产茶稍盛，明嘉靖《安溪县志》有“茶，龙涓.崇信（今龙涓.西坪.芦田）出者多”。“常乐.崇善等里货（指茶）卖甚多”的记载。武夷从唐朝起生产蒸青团茶，明末罢贡茶之后，茶农积历代制茶经验的精髓，创制了武夷岩茶。清初，安溪茶业迅速发展，相继发现了黄金桂.本山.佛手.毛蟹.梅占.大叶乌龙等一大批优良茶树的品种。这些品种的发现，使得安溪茶业步入了鼎盛发展阶段。清代名僧释超全有“溪茶遂仿岩茶制，先炒后焙不争差”的诗句，这说明清代时已有溪茶生产，安溪茶农创制了乌龙茶。铁观音属于什么茶，乌龙茶介于绿茶和红茶之间，属于半发酵茶类，是中国绿茶、红茶、青茶（乌龙茶）、白茶、黄茶、黑茶六大茶类之一。乌龙茶采制工艺的诞生，是对中国传统制茶工艺的又一重大革新。安溪乌龙茶以其独特的韵味和超群的品质备受青睐。
铁观音属于乌龙茶类，是乌龙茶的代表。据载，安溪铁观音茶起源于清雍正年间，当时安溪茶农选育出许多优良茶树品种，其中以铁观音制茶品质为最优。茶树良种铁观音树势不大，枝条披张，叶色深绿，叶质柔软肥厚，芽叶肥壮。采用铁观音良种芽叶制成的乌龙茶也称铁观音，因此，“铁观音”既是茶树品种名，也是茶名。
铁观音问世后，迅速传播到周边的虎邱.大坪.龙涓.芦田.尚卿.长坑等乡镇，因其品质优异.香味独特，各地相互仿制。清光绪二十二年（公元1896年），安溪人张乃妙.张乃乾兄弟将铁观音传至
一杯香茗
台湾木栅区。并先后传到福建省的永春、南安、华安、平和、福安、崇安、莆田、仙游等县和广东等省。这一时期，安溪乌龙茶生产技术也不断向海外广泛传播，铁观音等优质名茶声誉日增。
清末，台湾著名历史学家.诗人连横在《剑花室诗集》中，曾以“茶”为题做诗22首，其之七为：
安溪竞说铁观音，露叶疑传紫竹林。一种清芬忘不得，参禅同证木樨心。
安溪茶最为著名的“四大名旦”是铁观音.黄金桂.本山和毛蟹。铁观音功效其中，铁观音闻名海内外，被视为乌龙茶中的极品，且跻身于中国十大名茶和世界十大名茶之列，以其香高韵长.醇厚甘鲜.品格超凡而驰名中外。
新中国成立后，安溪茶业呈现出崭新的面貌，特别是其生产了乌龙茶中的珍品铁观音，奠定了安溪作为中国名茶之乡的地位。
改革开放后，在安溪人不懈的努力下，茶业更是焕发出勃勃生机，成为了安溪县支柱产业和当地居民赖以生存的主要经济来源。
铁观音，茶人又称红心观音、红样观音；既是茶叶名称，又是茶树品种名称。清雍正年间在安溪西坪尧阳发现并开始推广。天性娇弱，抗逆性较差，产量较低，萌芽期在春分前后，停止生长期在霜降前后，一年生长期7个月。有“好喝不好栽”之说。“红芽歪尾桃”是纯种铁观音的特征之一，是制作乌龙茶的特优品种。
铁观音不仅香高味醇，是天然可口佳饮，并且养生保健功能在茶叶中也属佼佼者。现代医学研究表明，铁观音除具有一般茶叶的保健功能外，还具有抗衰老、抗癌症、抗动脉硬化、防治糖尿病、减肥健美、防治龋齿、清热降火，敌烟醒酒等功效。铁观音于民国八年自福建安溪引进木栅区试种，分「红心铁观音」及「青心铁观音」两种，主要产区在文山期树属横张型，枝干粗硬，叶较稀松，芽少叶厚，产量不高，但制包种茶品质高，产期较青心乌龙晚五。其树性稍，叶呈椭圆形，叶厚肉多，叶片平坦展开，适宜制种铁观音茶。
安溪铁观音产业建立茶叶质量可追溯体系
近期，安溪铁观音产业积极借鉴法国葡萄酒庄园生产经营模式，导入可追溯制度，探索建立“生产有记录、信息可查询、流向可跟踪、责任可追究、产品可召回”的茶叶质量可追溯体系，以提升和保证茶叶质量。
一是建立茶园管理制度，逐笔记录茶园农事。通过建立一整套茶叶种植管理制度，让茶农完整记录茶园农事活动。具体包括：建立良好的种植规范，详细记录茶树栽培过程中的农事活动，如病虫害防治、施肥、鲜叶采摘、修剪、除草、种植、耕作等；建立采收、运输管理制度，确保鲜叶在农药安全间隔期后采收，并做好鲜叶采摘和流向记录，记录内容包括鲜叶的采摘日期、采摘方式等。基地茶农每年都会获得多次全方位培训，被指导如何做好茶园农事记录，明白科学制茶的好处。茶叶生产管理档案的建立，使茶农严格按照绿色食品的标准去操作，茶叶达到了绿色食品标准，茶农生产的茶叶得到了广大客商的青睐。
二是合理配备督查队，指导茶农按清单施肥用药。每年年初由专职人员制定一份完整的计划，内容包括基地茶园指定使用农药清单、茶园禁用农药清单、农药化肥的含量控制标准、农药厂的选择标准等，推荐给农民使用，让农民选择品牌化肥、品牌农药。由企业人员与基地户带头人组成督查队，到田间地头仔细巡查、监督、记录，详细了解茶农的施肥用药是否严格执行公司年初制定的标准。通过派出专人辅导和监督实施可追溯体系，实现茶叶生产从茶园到茶杯全程可查询、可监控。
三是给茶叶产品建档案，实现产品可追溯。在包装方面，出口茶叶全部实现标识管理，不管是外包装袋上，还是内包装袋上，均载明生产单位、茶叶名称、产地、生产地址、生产时间、保质期和质量等级、商标标识、净含量、保存方法、国家卫生标准等内容。每包茶叶可以追溯到具体茶园，责任可以追溯到具体茶农，出现问题可以追溯到具体环节。（福建检验检疫局） |
